Door fonds studieondersteuning worden zij-instromers predikant

Het betekent nogal wat om weer te gaan studeren als je een gezin en een baan hebt. “Dat is inderdaad zo”, vertelt Kor Peter Schaaphok. “Het is best een worsteling geweest om die stap te zetten. Theologie heeft me altijd getrokken, maar ik twijfelde of ik er echt toe geroepen was. Ik ben bewegingswetenschappen gaan studeren en daarna psychologie. Ondertussen volgde ik wel enkele vakken theologie. Ik ben aan het werk gegaan als psycholoog. Pas later groeide het verlangen om predikant te worden. Maar ik heb een vrouw en twee kinderen, het zou een financiële puzzel worden. Het fonds geeft financiële lucht. Daarbij werk ik nog een dag in de week bij een christelijke ggz-instelling. Mijn vrouw is altijd een belangrijke stimulans geweest in het verkennen van mijn roeping staat er volledig achter.”

Ook Trix Vahl voelde zich al jong tot de theologie aangetrokken. “Als kind al leek het me mooi om mensen over Jezus te vertellen. Maar in mijn kerk konden vrouwen geen voorganger worden. Toen ik op mijn 18e een studie moest kiezen, heb ik theologie wel even overwogen, maar dacht ook: wat kan ik er dan mee?” Het werd een studie rechten. Toen er later wel vrouwen op de kansel kwamen, besloot Vahl enkele vakken theologie te volgen, maar ze plakte er nog geen roeping aan. “Gaandeweg ging het ambt van predikant wel meer voor me leven, zeker toen ik merkte hoeveel gemeenten er vacant zijn of worden. Ik zou het niet direct een roeping noemen, wel dat er een beroep op me wordt gedaan.”

De bijdrage uit het fonds is ook voor Vahl belangrijk. “De kosten voor de studie zijn behoorlijk hoog. Toen mijn man en ik anderhalf jaar geleden halsoverkop de zorgboerderij van mijn schoonouders overnamen omdat mijn schoonvader plotseling overleed, heb ik mijn baan als beleidsmedewerker bij de dienstenorganisatie van de Protestantse Kerk opgegeven. Financieel was dat een hele stap terug, maar door het fonds hoef ik daar niet wakker van te liggen.”

Het eerste semester is net afgerond, en Kor Peter Schaaphok heeft het gevoel op het goede spoor te zitten. "Het is fijn om vol in de studie te kunnen duiken. En hoewel ik best lang een spanning heb ervaren bij de rol van predikant, groeit het verlangen om predikant te worden. Het komende semester ga ik stage lopen, ik heb daar heel veel zin in.” Het ambt van predikant zal dan ook meer voor hem gaan leven, is zijn overtuiging. “En met mijn levenservaring en ervaring als psycholoog op momenten waar het leven kan kraken en schuren, zal ik er anders instaan dan wanneer ik als 18-jarige theologie was gaan studeren.”

Zo denkt Vahl er ook over. "Ik heb in het buitenland gewerkt, onder andere voor betere omstandigheden in de textielindustrie. Dat is geen mooie kant van de wereld. Ik heb me met genocidestudies beziggehouden, daarvoor geldt hetzelfde. In Rotterdam woonde ik met mijn gezin in een van de armste wijken. Deze ervaringen doen zeker mee in de studie theologie.” Dat ze in deze fase van haar leven weer met studiegenoten in de collegebanken kan zitten, vindt ze heel bijzonder. “Het is een verrijking van mijn leven. Ik ben dankbaar dat ik door het fonds studieondersteuning deze stap heb kunnen zetten.”

Ds Florida de Kok, programmaleider Vitale Roeping in de dienstenorganisatie, is blij dat het fonds voor zij-instromersVerder lezenFonds Studieondersteuning toekomstige predikanten doet waarvoor het is opgericht. “Het helpt mensen hun roeping om te kunnen zetten in een studietraject en uiteindelijk hun plek in de kerk te vinden.” Het fonds is ingesteld vanwege het tekort aan predikanten. Vorig jaar konden elf mensen door het fonds ondersteund worden. Gedurende de gehele studieperiode wordt het instellingscollegegeld vergoed en het geeft daarnaast een jaarlijkse bijdrage van 250 euro boekengeld. Ook dit jaar kunnen mensen die predikant willen worden een aanvraag indienen bij het fonds. Meer informatie, ook over de voorwaarden, vind je hier.

>> Lees ook "Ik wil het evangelie van Jezus tastbaar maken”